隧道洗车机主要洗车原理为车辆由输送机带动前进，在车辆经过隧道的很短时间内，完成洗车、冲洗底盘、打蜡、风干等工作程序。

隧道式洗车机在洗车流程上可依用户的喜好及场地的大小增加一些清洗功能如：升降式水刀；固定式水刀；移动式轮刷；滚动式擦干；摆动式擦干；全不锈钢机件等等。现如今，隧道式洗车机正在慢慢取代往复式洗车机，重新恢复其在国内外市场上的应有定位，成了目前占有市场主导地位的主流机型。

全自动洗车机主要用于对各种轿车及中小型面包车的外表进行高压水冲洗、清洗剂洗、刷洗、蜡洗、风干和抛光作业。当车辆被输送机送入洗车房后，首先由摆动式高压水刀完全冲掉附于车体上的微小砂砾及灰尘；再经喷淋发泡清洗液和多组高档自动洗车设备专用刷滚对车辆表面及轮毂作全方位包裹清洗；zui后经高压风干后， 抛光刷作zui后擦拭，使汽车表面更加光亮如新。

对于洗车业务量大，经济实力雄厚的企业或洗车专营店，zui好选择隧道式洗车机。隧道式洗车机价格较高，兼容了自助洗车机的优点，洗车速度快，每小时能洗120辆车左右。隧道式洗车机的工作原理是全自动电脑洗车机不动由传送带带动汽车来清洗车辆。隧道式洗车机为龙门式洗车机的换代产品，也是目前国际市场的主流机型，其特点为：能耗低、噪声小和洗车快。

隧道式洗车机的结构和控制系统进行研究，还包括了全电脑操作的“隧道式电脑洗车机”，可以更自动化的适应客户需求，提出了一种依托PLC的自动洗车系统控制方案和设计。本设计采用德国西门子S7-200型CPU226作为系统控制的核心，使用超声波传感器和红外线传感器对车辆进行检测，超声波传感器输出信号通过模拟扩展模块输入PLC，红外线传感器、限位开关及各开关按钮信号以数字量的形式直接输入PLC。PLC输出信号主要控制洗涤刷电机、喷淋水电磁阀、热风烘干机和报警装置等。